私は、学生時代より一貫して科学の世界で生きてきました。そのため、科学が発展してきた歴史に興味を持っておりますが、科学史では強烈な個性を持った頑固者が時折登場します。20世紀初頭、高名な実験物理学者であったマッハは、実験的に実証されていない仮定による形而上学的概念を一切認めず、当時実験的に存在が実証されていなかった原子の存在を生涯認めませんでした。因みに当時は、原子内に電子が存在することすらすでに発見されていた時代です。また、アインシュタインも晩年相当な頑固ジジイで、現代物理学の柱の1つである量子力学を生涯認めませんでした。しかし、このような頑固者の存在はある意味科学の発展に重要な役割を果たし、マッハの反原子論はアインシュタインらによる原子の存在を実証する研究の契機となり、アインシュタインの反量子論は量子力学の精密化を促しました。頭の固い頑固者は単なる困りものですが、知性に裏打ちされた柔軟な思考を持った頑固ジジイ（ババア）は社会の発展に不可欠なのかもしれません。RSSCでの学びで知性と柔軟な思考を鍛えた、若者にとって容易には越えがたい障壁となる頑固者が輩出されたらいいなと思っています。

私は2025年度から立教セカンドステージ大学（以下RSSCと書きます）を担当しています。専門分野は途上国の経済開発を分析する開発経済学というものですが、その扱う領域は、経済の範囲を超えて、政治、社会、文化など幅広い領域を網羅しています。

RSSCに入学する動機は人それぞれでしょうが、入学後は修了論文をまとめるという目的は皆さん一緒です。そのテーマを聞いていると、私も知らない分野、考えたこともない分野に出会い、大きな刺激を得ます。RSSCとはそのような刺激をうけ、与えあう場ではないかと思います。

その刺激の先に何が待っているのかは、人それぞれです。ですが、その刺激は今までの人生では味わったことのないモノです。そう考えると、RSSCでの1年間は大変貴重で有意義な時間・機会になるでしょう。私自身1週間RSSCの授業が来るのが待ち遠しくてなりません。この刺激を一人でも多くの方に味わっていただきたいものです。

人生の後半になりますと、半生を振り返ってその意味を確かめたいと思うものです。これまでの人生行路の途上で経験したことを自分なりに評価したり、そこから今後に向けた教訓を得たりすることもあるでしょう。そのときに大切なのは評価の基準です。そのときに確かな基準を見極めるために哲学という学問があります。その基本的な方法のひとつとして「対話」を挙げることができます。古代ギリシャの哲学者ソクラテスは生涯を対話に捧げました。それによって参加者全員がより普遍的な真実に近づくことが出来るからです。ゼミナールではひとりひとりのテーマをいつも全員で考え、まとめ上げてゆきます。多方面から多様な可能性を検討して、対立を超えてより真実に近い一つの考えにまとめてゆく過程は、全員でより確かな基準を創ってゆくことでもあります。哲学には2500年の蓄積がありますが、それらを駆使して皆さんの基準作りの共同作業のお手伝いをして参ります。

昨年（2024年）度からセカンドステージ大学（RSSC）の本科ゼミナールを担当しております。初めはすべて“手探り”状態だったのですが、受講生が私自身とだいたい同年配の方々であることにより、多くの学びを得ました。それぞれの方が異業種でキャリアを積んだ背景の持ち主であり、授業内の対話からだけでも多くの刺激をもらえます。2年目の今年は、ゼミ授業の全体を通してこうした「学び合い」の観点を強く意識しながら運営していきたいと思っています。

私は福祉社会学や地域コミュニティ研究等を専攻してきましたが、その一環でかつて「高齢者の生きがい」に関する共同研究に従事したことがあります。当時30歳代だった自分自身が「高齢者」の仲間入りをした今、当事者の一人として「生きがい」についても改めて考えながら、RSSCでの「学び合い」を楽しみたいと思います。

新しい知識を得ることはとても楽しい瞬間です。もともと抱いていた疑問が解決されたり、別の知識とつながったりすると、さらに楽しいです。私の専門は化学です。日々、学生達と共に研究しています。予想外の実験結果が得られ、それが元々あった知識とつながったときは学生と、少々興奮気味に時間を忘れて話し込んでしまいます。一度でもその様な経験をしたら、もう研究から逃れられません。昨今の自然科学の研究は社会の役にたつことを求められますが、本来、基礎研究は研究者の知的好奇心のみによって進められるものです。自分の興味本位で楽しみながら研究して、その結果が社会の役に立つのならとても幸せ、くらいのスタンスがちょうど良いはずです。セカンドステージ大学には、何にも縛られず自由に学べる環境が整っています。本科ゼミでは、調査研究を楽しむことのお手伝いをさせて頂きます。自分の興味に基づいて自由奔放に学び、研究し、本気で楽しんでください。